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    “出了何事？”

    顾铭没立刻回答。

    他快速扫过信纸，目光停在关键处，指尖微微用力，信纸边缘起了皱痕。

    “江西道的情况越来越糟了。”

    他抬起头，眼中是少有的凝重，声音低沉。

    “饥荒刚过，江西道几个府赈灾不力，再加上背后有人蓄意煽动民怨。”

    他顿了顿，将信纸递给秦明月。

    “如今，民变已起。”

    秦明月迅速接过，目光锐利地扫过字句：

    “好在临川县情况尚好，林师兄确实是名干吏。”

    “信上还说，江西道布政使司已开始调兵剿匪了，官军介入，局面或能控制。”

    顾铭却缓缓摇头，走到石桌旁坐下：

    “剿匪？匪过如梳，兵过如篦，官军一到，那些被逼得无路可走的流民，只会被打成匪。“

    “师兄信中说，仍有不少匪徒在四处流窜，这些人，或是真凶顽，或是被裹挟的可怜人。“

    “刀兵之下，又有多少能分得清？”

    秦明月在他对面坐下，神色也沉静下来。

    她明白顾铭话里的沉重。赈灾不利，官逼民反；剿匪过急，又可能激起更大的反弹。

    这是个两难的死结。

    秦明月指尖抚平信笺的一角：

    “民变频发，若不能以雷霆手段震慑，蔓延开来，危害更大，毕竟，首要的是稳住大局，恢复秩序。”

    顾铭默然，他知道秦明月说得在理。

    大局为重，秩序为先，这是官场的铁律。

    苏婉晴和阿音从屋内走出，手里端着刚蒸好的点心。

    刚一到院子里，她们就察觉到院中气氛不同寻常。

    “夫君，妹妹，怎么了？”

    苏婉晴将点心碟轻轻放在石桌上，目光在两人凝重的脸上流转。

    秦明月摇头说道：“江西道不太平，起了民变。”

    “民变？剿匪？”

    苏婉晴惊得捂住了嘴，眼中满是惧色。

    阿音也紧张地抓住了苏婉晴的衣袖，大眼睛里盛满了不安。

    “会不会……打到我们这边来？”苏婉晴的声音带着颤抖。

    顾铭摆了摆手，声音沉稳：

    “莫怕。金宁府是首邑，重兵驻防，固若金汤。那些流窜的匪徒，绝不敢来此送死，安心便是。”

    “师兄信末还预祝我乡试顺利，还记得这个，说明情况没那么糟糕。”

    秦明月点点头，顺着他的话说下去，转移苏婉晴和阿音的注意力：
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